코로나19 백신과 델타 변이 바이러스 (+화이자, 아스트라제네카)

코로나19 바이러스 백신 / 화이자 / 아스트라제네카

코로나19 델타 변이 바이러스 가 인도에서 급증하기 시작하더니, 이제는 영국을 포함한 전 세계 곳곳에서 급격히 증가하고 있다. 국내에서 코로나 백신 접종을 시작한지 어느새 6개월이 다 되어가는 이 시점에, 델타 바이러스의 등장은 백신공급 이후 마스크를 벗을 날만 기다리고 있던 우리 모두에게 난감한 소식이 아닐 수 없다.


현재 전 세계로 공급되고 있는 코로나19 백신들이 델타 변이 바이러스에도 효과가 있을까?


화이자 백신과 아스트라제네카 백신의 코로나19 델타 바이러스에 대한 효과를 확인한 연구가 최근 저명한 의학저널 'The New England Journal of Medicine' 에 발표되었다. 날마다 늘어가는 델타 감염자 수에 당황스러운 요즘, 가장 궁금한 질문에 대한 대답이 되어주지 않을까 싶다.

Lopez Bernal J, Andrews N, Gower C, et al., Effectiveness of Covid-19 Vaccines against the B.1.617.2 (Delta) Variant. N Engl J Med. 2021 Jul 21.

인도의 코로나바이러스 확산세는 굉장했다. 올 상반기, 일일 확진자는 40만명, 사망자도 하루 4천명씩 나오면서 코로나19는 말그대로 인도를 습격했다. 델타 변이 바이러스도 인도에서 처음 나타났다. 그래서 우리는 델타 바이러스를 인도 변이 바이러스라고 부르기도 한다.

6개월이 조금 지난 현재, 전 세계는 또다시 델타 바이러스의 습격을 받고있다. 그 중에서도, 델타바이러스는 영국에서 매우 빠르게 급증하는 양상을 보인다.


연구팀은 영국의 백신 접종자를 대상으로 연구를 진행했다. 델타 바이러스 감염 환자의 비율을 알파 바이러스(우리가 알고있는 원래의 코로나19 바이러스) 와 비교하여 백신 접종 상태별로 비교 분석했다.


백신접종상태는 다음과 같이 분류했다.

백신 1회 접종 효과는 첫번째 접종으로부터 21일 이후 증상이 나타난 사람들을 대상으로, 백신 2회 접종 효과는 두번째 접종으로부터 14일 이후 증상이 나타난 사람들을 대상으로 평가했다.

백신 미접종자 혹은 접종 후 4~13일 이내에 증상이 나타난 사람들을 비교군으로 설정했다. (정확한 분석을 위해 백신 접종일로부터 3일 이내 증상이 나타난 사람들은 배제시켰다.)


연구에 포함된 환자는 약 1만 9천명, 그 중 델타 변이 바이러스로 인한 감염자는 4천여명 이었다.

백신 1회 접종시에는 확실히 델타 바이러스에 대한 백신 효과가 알파 바이러스에 비해 낮았다.

알파 바이러스에 대한 효과는 약 49%, 델타 바이러스에 대한 효과는 약 31%에 불과했다. 이는 화이자 백신이나 아스트라제네카 백신의 결과가 모두 유사했다.

그러나, 2회 접종 시에는 델타 및 알파 바이러스에 대한 효과 차이가 확연히 줄어들었다.

알파 바이러스에 대한 백신 효과가 약 88%, 델타 바이러스에 대한 효과는 약 80% 였다.

백신별로 살펴보면, 화이자 백신은 알파 바이러스에 약 93%, 델타 바이러스에 88% 의 접종효과를 나타냈으며, 아스트라제네카 백신은 각 74% 와 67% 의 효과를 나타냈다.

접종 횟수에 따른 알파 및 델타 바이러스에 대한 접종 효과 분석. [사진=Effectiveness of Covid-19 Vaccines against the B.1.617.2 (Delta) Variant. NEJM.doi: 10.1056/NEJMoa2108891]

PCR 검사법 사용으로 인한 검출 한계, 인종에 따른 차이가 있을 순 있겠지만, 그래도 현재 접종 중인 백신이 델타 바이러스에도 효과가 있는 것은 분명하다.

단, 2회 접종까지 했을 경우 기대하는 백신 효과를 얻을 수 있겠지만 말이다.


날마다 쏟아져 나오는 확진자 소식에 불안한 요즘,, 그래도 내년에는 마스크 벗을 수 있지 않을까?